L’insediamento dell’Assemblea Costituente a Piazza Montecitorio il 25 giugno 1946 è un momento di profonda rottura con il passato. Sotto l’attenzione della stampa e di una folla consapevole della portata storica dell’evento, fanno il loro ingresso nell’aula parlamentare le 21 donne elette per la prima volta a livello nazionale. Sebbene rappresentino numericamente solo il 3,6% dei 556 componenti dell’Assemblea, la loro elezione poggia su un consenso popolare significativo: oltre 735.000 preferenze raccolte complessivamente. La distribuzione dei voti conferma il ruolo dei partiti di massa: il Partito Comunista Italiano raccoglie 326.690 voti per le proprie candidate, la Democrazia Cristiana 299.849 e il Partito Socialista 51.561 preferenze.

Le elette nella XIV circoscrizione

Per quanto riguarda il contesto locale, sebbene nella provincia di Modena non siano elette deputate, la XIV Circoscrizione (comprendente Modena, Reggio Emilia, Parma e Piacenza) porta all’Assemblea due figure di primo piano del PCI: l’insegnante reggiana Leonilde Iotti, eletta con 15.936 voti e già attiva nei Gruppi di Difesa della Donna, e l’operaia torinese Teresa Noce Longo. Iotti è figlia di un ferroviere socialista perseguitato, laureata a Milano, resistente (si unisce al PCI clandestino durante l’occupazione tedesca guidando i Gruppi di difesa della donna e lavorando come portaordini nella Resistenza) e nel dopoguerra segretaria dell’UDI di Reggio Emilia. Noce, che viene eletta con 47.219, vanta una militanza iniziata nel 1921 e segnata da una dura opposizione al regime, che l’aveva condotta all’arresto nel 1943 e alla successiva deportazione nel campo tedesco di Ravensbrück e in altri campi.

In Emilia Romagna

In ambito regionale si distingue inoltre la sarta torinese Rita Montagnana Togliatti, eletta nella XIII Circoscrizione (Bologna) con 68.722 preferenze per il PCI. La sua attività politica, iniziata precocemente nel 1921, la vede protagonista della lotta partigiana e tra le fondatrici dell’UDI. Parallelamente, per la Democrazia Cristiana, viene eletta la professoressa di scuola media parmense Angela Gotelli: pur essendo di Parma, ottiene l’elezione nel III Collegio di Genova con 20.257 voti. Anche la Gotelli vanta un importante passato come collaboratrice partigiana, a testimonianza di come l’impegno nella Resistenza fosse un tratto comune a molte di queste elette.

Le elette a livello nazionale 

Le ventuno costituenti appartengono principalmente ai tre schieramenti maggiori:

• Area Comunista (9 elette): Adele Bei, Nadia Gallico Spano, Nilde Iotti, Teresa Mattei, Angiola Minella, Rita Montagnana, Teresa Noce, Elettra Pollastrini e Maria Maddalena Rossi.
• Area Democristiana (9 elette): Laura Bianchini, Elisabetta Conci, Filomena Delli Castelli, Maria De Unterrichter, Maria Federici, Angela Gotelli, Angela Maria Guidi Cingolani, Maria Nicotra e Vittoria Titomanlio.
• Area Socialista (2 elette): Bianca Bianchi e Lina Merlin.
• Fronte dell’Uomo Qualunque (1 eletta): Ottavia Penna.

Nonostante le distanze ideologiche, queste donne seppero agire con una visione unitaria, portando nell’elaborazione della Carta le aspirazioni di emancipazione femminile. Una testimonianza fondamentale di questo impegno trasversale si ritrova negli emendamenti proposti al testo costituzionale, in particolare quello riferito alla parità di accesso di ambo i sessi agli uffici pubblici e alle cariche elettive (articolo 48 del Progetto, divenuto poi l’articolo 51 definitivo). Sottoscritto da deputate di diversi schieramenti, l’emendamento dimostrò come le Madri Costituenti sapessero trovare punti d’incontro per garantire l’uguaglianza dei diritti e le pari opportunità nella nuova Italia democratica.